香港に新会社を設立し、顧客がすべて海外だから税金はかからないと喜んでいた経営者。数年後、税務調査を受け、追徴課税、罰金、延滞税を請求されるという衝撃の事態。これはフィクションではなく、香港の源泉地主義税制を誤解した多くの事業者が直面する、現実的で高額なリスクです。自動情報交換やグローバル最低税が当たり前となった現代において、「オフショア」構造に関する古い神話は、単に間違っているだけでなく、事業の財務健全性と法的立場を直接脅かすものなのです。

神話1：「香港に顧客がいなければ、香港の税金はかからない」

これは最も広く浸透し、危険な誤解です。香港の事業所得税（利得税）は、香港で行われる事業から香港で生じ、または香港から得られる利益に対して課税されます。税務局（IRD）は、利益の源泉地を判断するために「事業活動テスト」を適用します。顧客の所在地は、数ある判断要素の一つに過ぎません。IRDは、どこで主要な利益創出活動が行われているかを精査します。

神話2：「オフショア認定は永続的な証明書である」

香港には、永続的な「オフショア証明書」というものは存在しません。『税務条例』第14(6)条に基づく海外源泉利益の免税は、一度の承認で終わるものではなく、毎年の事実に基づく判断事項です。IRDは、状況の変化を疑う場合、過去の年度を遡って調査することができます（実際に行っています）。事業者は、問題となった各年度の申告を立証するために、契約書、メール、出張記録、取締役会議事録など、5〜7年にわたる広範な書類を提供する準備が必要です。

特に以下のような変化があった場合には、毎年積極的に自社の状況を再評価する必要があります：

• 香港で主要なスタッフを雇用する。
• 現地に物理的なオフィスや倉庫を開設する。
• 銀行取引や物流の手配を香港経由に変更する。
• 香港や中国本土の顧客へのマーケティングを開始する。

新たなグローバル現実：透明性は必須条件

香港は、秘密の天国ではなく、法令順守型の国際金融センターです。45以上の包括的租税協定（CDTA）ネットワークとOECDの共通報告基準（CRS）への参加は、金融情報が定期的にパートナー国・地域と共有されていることを意味します。外国源泉所得免税（FSIE）制度（2024年1月より完全施行）の導入と、近く施行されるグローバル最低税（第2の柱）（2025年1月1日施行予定）は、実体（サブスタンス）― つまり本物の経済活動 ― が最も重要であることをさらに強調しています。

法令順守かつ効率的な構造を構築する

目標は「見えないこと」ではなく、「文書化された効率性」です。堅牢なアプローチには以下が含まれます：

• 形式と実体を一致させる： 会社の法的構造が、経済活動と意思決定が実際に行われている場所を反映していることを確認します。
• 事業活動を明確に区分する： 香港源泉と海外源泉の両方の所得がある場合は、別々の法人を検討するか、オフショア申告を汚染しないように明確な会計上の区分を維持します。
• 租税条約を念頭に置いて計画する： 香港のCDTAネットワークを戦略的に活用して、租税条約パートナーからの配当、利息、ロイヤルティに対する源泉徴収税を軽減しますが、これには香港での実体が必要であることを忘れないでください。
• 定期的なレビューを実施する： 専門家に依頼して、特に事業活動が変化した際に、自社の構造について「模擬調査」や健全性診断を行います。

香港の源泉地主義税制は、正しく使用されれば、国際ビジネスにとって強力なツールです。パラダイムは「不透明さを求めること」から、「透明で実体のある事業活動を示すこと」へとシフトしています。あらゆる事業にとって究極の問いは、「オフショアと申告できるか？」ではなく、「我々の事業の現実は、IRD、本国の税務当局、そしてグローバルな透明性ネットワークからの同時的な精査に耐えられるか？」です。明確で文書化された答えを持つ事業者にとって、香港は尊敬される法的枠組みの中で比類のない効率性を提供します。